الصلح فتصير إلى دجلة ( أي موضع دجلة السفلى في الأزمنة المتأخرة ) بغداد » . فأسفل دجلة الحالي ، ينساب في المجرى الأصلي الذي كان يتبعه بوجه عام في أيام الساسانيين . ولكنه كان طوال العصر العباسي ، ينحدر إلى البطيحة في مجراه الغربى المار بواسط . ولسائل أن يسأل : متى تحوّل النهر ثانية إلى مجراه الشرقي الحالي ؟ والجواب عن هذا ، ان التحول حصل ولا شك تدريجا من ترسّب الطمى في المجرى الغربى . ومهما يكن من أمر فان مراجعنا الاسلامية حتى عهد تيمور وبدء المئة التاسعة ( الخامسة عشرة ) أجمعت على أن دجلة الأسفل كان ما زال يمر بواسط . وقد أيد حافظ ابرو هذا الامر ، حين كتب في سنة 820 ( 1417 م ) . وفي طليعة الرحالين الذين نوهوا بالفرع الشرقي وذكروا أنه نهر صالح لسير السفن هو جون نيوبرى ( John Newberie ) فإنه بعد أن زار بغداد أقلع في سنة 1581 م بسفينة إلى البصرة فبلغها في ستة أيام ، وكان قد مر في اليوم الخامس بالقرنة ، فقال إنها « قلعة تقوم عند ملتقى نهر فرّو ( الفرات ) بنهر بغداد ( دجلة ) » . وفي القرن الذي يليه انحدر تافرنيه الفرنسي برحلة في دجلة كسلفه . فقد غادر بغداد في شباط سنة 1652 م . وذكر أنه على مسافة غير قليلة أسفل من هذه المدينة ، يتفرع دجلة إلى فرعين ، كان الفرع الغربى ( وهو المار بواسط ) في أيامه قد أصبح غير صالح لسير السفن ، وكان يجرى في ناحية ما بين النهرين - على حد قوله - فاتبع الرحالة الفرنسي في سفينته النهر الشرقي الحالي الذي كان يجرى في ناحية « كلدية القديمة » بعد مغادرته ( كوت ) العمارة . وقبل وصوله البصرة بشئ يسير مر بالقرنة فقال : ان دجلة والفرات يلتقيان هناك « 1 » ويعد نشوء البطيحة العظمى وما تلا ذلك من تبدل في مجريى الفرات

--> ( 1 ) البلاذري 292 ؛ ابن رسته 94 ؛ ياقوت 1 : 669 . وفي سنة 1583 م ، انحدر جون الدرد John Eldred في النهر من بغداد إلى البصرة ووصف كيف « يلتقى قبل بلوغ البصرة بنحو يوم - نهرا دجلة والفرات وتقوم هناك قلعة يقال لها القرنة » ( انظر رحلته في Hakluyt's Principle Navigations ( Glascow , 1904 Vol . VI , p . 6 ) وانظر أيضا Vol . V . , p . 371 ففيها ان سيزار فردريك Gaesar Fredrick قد قام بما يشبه هذه الرحلة في سنة 1563 م وذكر بمثل ذلك قلعة القرنة . وانظر عن رحلة جون نيوبرى Purchas , His Pilgrimes ( Fol . 1625 - 1626 ) Vol . 5 , p . 1411 - 1412 ) وانظر Six Voyages en Turquie de j - B . Tavernier ( Utrecht , 1712 , 1 . 240 ) . اما الرحالون الآخرون فلم يأتونا باخبار وافية . ويظهر ان اقدم من ذكر صلاح فرع دجلة الغربى